在英格兰呆了二十多天，尽管每天呼吸的是英伦的气息，吃的是土豆加面包，看到的是完全别于中土的异域殊方的景象；尽管我总是尽全力从各个方位去感受这个给世界历史留下特殊印记的民族，但我觉得，对这个民族，我仍然远远没有看透，更谈不上理解，或许我感受到的仅仅是一点点皮毛。虽然是坐井观天，管中窥豹，甚至是一叶障目不见泰山，但我还是要说说我所看到的感受到的英格兰，以不辜负二十多天的英伦之旅。

在我眼中，英格兰充满着矛盾。

古典而又现代

进入英格兰的第一感觉就是，这是一个古老的民族。伦敦那遍布于大街小巷的典型的哥特式和维多利亚风格的建筑，建于中世纪的圣·约翰和圣·玛丽以及许许多多大大小小的教堂，还有伦敦塔、伦敦塔桥无不在诠释着英格兰的古老与厚重；剑桥的小桥流水间以古木垂柳折射的宁静，牛津的楼宇恢宏与学院深深昭示的博大，考文垂城堡的神秘，斯特莱福（Strateford，莎士比亚出生地）镇庄园的古朴；泰晤士河的亘古与悠长，剑河的平缓与幽静，埃汶河（孕育了文学大师莎翁）的灵性与曼妙……所到之处，我都能深刻感受到英格兰文明的源远流长，我时时沐浴在她散发出的古典之美中。

英格兰的古典还表现在她有世界上历史最悠久学术成就最璀灿的牛津大学和剑桥大学，这些大学的浩瀚与深邃是世界上绝大多数大学望尘莫及的。它们从中世纪翩然走来，从文艺复兴时期姗姗走来，从第一第二次工业革命中昂首走来，它门走出了牛顿、达尔文、斯蒂芬·霍金，也走出了雪莱、拜伦、卢梭……他们中的许多人甚至改变了世界文明的进程，在这方面，更是让全球几乎各个大学都难以望其项背。

我还在英格兰中学的课堂感受了一种特殊的古典美。英国的语文分两个科目：即英国语言和英国文学，都是毕业考试必考科目（五门必考科目，本国语言文学就占了两门。我们对自己语言文学的重视程度与之相比简直是天壤之别，惭愧！）。我有幸在曼努尔学校听了一节英国文学课，我们走进课堂的时候，老师和学生正沉醉在莎士比亚的戏剧中，我仿佛看到了哈姆雷特关于生存还是毁灭的痛苦思索；听到了朱丽叶在深情的呼唤着她的罗密欧：“恋爱的使者应当是思想，因为它比驱散山坡上的阴影的太阳光还要快十倍；所以维纳斯的云车是用白鸽驾驶的，所以凌风而飞的丘比特生着翅膀。”我徜佯在仲夏夜那片梦幻般的森林，品味着西西里冬天里那个神奇的故事……

但是英格兰又是现代的。

伦敦城（伦敦市1.6平方公里的金融中心）林立的高楼，世界最著名的金融中心（仅次于华尔街）汇聚的几百家各国大型银行，繁华的商业街，宏大的购物中心，穿梭往来的高速公路，无数的足球场以及喜欢足球的健男俊女、黄发垂髫……威士忌、巧克力……还有街头（尤其是伦敦）各色的红男绿女……无不告诉我们，英格兰毕竟是世界上最富有的地区之一，即使它正在没落，但仍然引领着某些世界流行文化的潮流。

总体来说，英格兰人许多的观念也是很现代的。比如，一些地区已经出现了家庭主男（是不是受曾经的英国第一家庭——撒切尔夫人家的影响不得而知），女主外，男主内；女士奔走在外，男士则洗衣做饭相妻教子，相对于大多数家庭，虽然有些另类，但其乐融融，也自成一道风景。在教育观念的更新上，英格兰的确算得上与时俱进。英国曾经是一个十分专制国家，在相当长的时间里，人与人之间等级森严，杀戮和血腥充斥着英国的历史。但是，在现代英国任何一所学校里，我们都能感觉到对生命的尊重，没有一个学校不强调“每一个孩子都很重要”，不仅如此，国家还专门立法来保证将“每一个孩子都重要”的观念落到实处。所以，英国的教育被许多发展中国家所效仿（尽管不少是邯郸学步）也就不足为奇了。

古典的英格兰散发着幽香，而现代的英格兰则充满了活力。

傲慢保守而又多元开放

大部分英国人具有与他人格格不入的孤傲特质。

孤傲是英国人最明显的性格特征，他们不愿意和别人多说话，一般不谈论自己，感情不外露，更不会喜形于色。其他国家的人很难了解英国人的内心世界。英国人为什么具有孤傲的性格特征呢?我以为原因有二。第一，英国是一个岛国，英吉利海峡割断了它和外部世界的联系，英国人甚至不把自己看作是欧洲人；第二，英国人对本民族的历史感到非常骄傲和自豪。其中，詹姆斯钦定本《圣经》和莎士比亚的戏剧对西方及世界文化产生了巨大的影响。英国议会是欧洲最古老的议会，英国是世界上第一个完成工业革命的国家，英国曾有日不落的辉煌。特殊的地理位置和与众不同的祖国文明史使得英国人形成了孤独而又傲慢的性格特点。